1       죽은 파리 하나가 향유 제조자의 기름을 악취풍기며 썩게 한다.

         작은 어리석음이 지혜와 명예보다 더 무겁다.

2       지혜로운 마음은 오른쪽에 있고

         어리석은 마음은 왼쪽에 있다.

3       어리석은 자는 길을 걸으면서도 지각이 모자라서

         만나는 사람에게마다 자신을 바보라고 말한다.

 

   권력과 사회 질서의 혼란

4     군주가 네게 화를 내어도 자리를 뜨지 마라.

       침착함은 큰 잘못도 막을 수 있디.

 

5     태양아래에서 내가 악을 하나 보았는데

       통치자 자신에게서 나오는 실책과도 같은 것이다.

6     어리석은 자에게는 매우 높은 자리가 주어지고

       부자들은 천한 자리에 앉게 되는 것이다.

7     종들은 말을 타고 가는데

       귀족들은 종들처럼 맨땅 위를 걸어가는 것을 나는 보았다.

 

    인간 활동의 위험

8       구덩이를 파는자는 자신도 거기에 빠질 수 있고

        담을 허무는 자는 뱀에게 물릴 수 있다.

9      돌을 부수는 자는 그 돌에 다칠 수 있고

        나무를 쪼개는 자는 그 나무에 상처를 입을 수 있다.

10     쇠가 무디어졌는데도 날을 갈지 않으면

        힘을 더 들여야 한다.

        그러나 지혜를 유용하게 쓰면 득이 된다.

11     주술을 걸기도 전에 뱀이 물면

         뱀 주술사는 쓸모가 없다.

 

어리석은 자의 수다

12     지혜로운이의 입에서 나오는 말은 호감을 사지만

        어리석은 자의 입술은 자신을 삼켜 버린다.

13     그의 입에서 나오는 말의 시작은 어리석음이고

        그의 입에서 나오는 말의 끝은 불행을 초래하는 우둔함이다.

14     미련한 자는 말을 많이 한다.

        그러나 인간은 무슨 일이 일어날지 모른다.

       그가 죽은 뒤에 일어날 일을 누가 그에게 알려 주리오?

15     어리석은 자는 노고에 지쳐

        성읍으로 가야 하는 것조차 알지 못한다.

 

 임금과 권력

16    어린아이가 임금이 되어 다스리고

       고관들이 아침부터 잔치를 벌이는 나라

       너는 불행하다.

17    귀족이 임금이 되어 다스리고

       고관들이 취하기 위해서가 아니라

       힘을 얻기 위해서 제때에 음식을 먹는 나라

       너는 행복하다.

 

18     못된 게으름 때문에 들보가 내려앉고

        늘어진 두 손 때문에 집에 물이 샌다.

19     사람들은 즐기려고 음식을 장만한다.

        술은 인생을 즐겁게 한다.

        그러나 이 모든 것을 돈이 해결해 준다.

 

20    내 마음속으로라도 임금을 저주하지 말고

       네 침실에서라도 부자를 저주하지 마라.

       하늘의 새가 말을 옮기고

      날짐승이 말을 전한다.